CABO VERDE : Basquetebolistas à conquista do sonho americano

Cinco jovens basquetebolistas devem seguir este mês para os Estados Unidos da América, onde vão tentar a sorte na mais grandiosa quadra de basquetebol do mundo. A viagem de Keven Gomes, Edivaldo Ferreira, Marco Fontes, Ornela Livramento e Kevin Coronel está agendada para o dia 28 de Novembro. Partem com dois objectivos: passar no teste académico que lhes franqueia as universidades americanas e convencer os treinadores de que podem ir longe no basquetebol.

Keven Gomes, Edivaldo Ferreira e Marco Fontes, todos da escola de Basquetebol da Praia, “Amibasket”, estão com as malas prontas. Mal terminaram o 12º ano, conseguiram o visto para embarcar em busca de um lugar ao sol nos EUA. Já Kevin Coronel e Ornela Livramento – jogadores da Selecção Nacional de Basquetebol masculino e feminino – ainda é uma incógnita porque ainda dependem do sinal-verde da embaixada americana para poder embarcar no sonho. No ano passado, os seus passaportes tiveram o carimbo vermelho porque estavam no último ano do liceu.

Assim que os quatro jovens basquetebolistas pisarem as terras do Tio Sam, vão ter de mostrar ao que vão. À partida têm uma longa lista de escolas a percorrer para verem onde podem encaixar: Stonehill College, Northeastern University, University of Rhode Island, Southern New Hampshire University, Bryant University, Providence College e Loyola University da California. E mais universidades podem entrar na lista quando chegarem aos EUA. Vão ter que convencer os treinadores americanos em vários quesitos: destreza, técnica, garra, inteligência, agilidade mental, resistência física e muito mais.

Com a Bridgewater State University as negociações estão mais avançadas, diz o treinador da selecção nacional de basquetebol feminino e presidente da Academia Nacional de Basquetebol, António “Zola” Moreira. “Desde o ano passado que estamos em contacto com o presidente dessa universidade. Dana Mohler-Faria, por ter asscendência cabo-verdiana, tem demonstrado muito interesse no nosso projecto. As nossas conversações são no sentido de estabelecermos uma parceria para a formação no desporto”, adianta.

Estes jovens basquetebolistas que já brilharam nas quadras da Praia, Sal e São Vicente, e no caso de Kevin Coronel e Ornela Livramento já provaram as suas habilidades em disputas internacionais, querem firmar uma carreira no desporto mas também ter um diploma universitário. O teste académico está agendado para Dezembro. E nesta etapa têm também de provar que são bons alunos, conseguindo notas suficientes para a admissão numa universidade norte-americana.

Zola está confiante, diz que vai conseguir as vagas para colocar os seus pupilos em escolas e quadras de basquetebol da América. “São excelentes alunos, acredito que vão passar no teste académico”. No ano passado apenas a ex-Miss Cabo Verde, Tirzah Évora, conseguiu ficar nos EUA. Aliás, os cinco jovens têm os olhos postos na história de sucesso de outros tantos basquetebolistas. Ivan e Joel Almeida, Vinny Lima, Marito Correia são jovens que singraram no basquetebol norte-americano pelas mãos da ANBCV. De sublinhar ainda a basquetebolista Lorreta Rocha, que em apenas dois anos conseguiu vários Rookies da semana pela Southern New Hampshire University. Actualmente é uma das três capitãs da equipa americana.